“Todo depende de la educación”
Para el padre José María Delgado Varela, capellán de los centros de detención Pavón y Pavoncito, la solución de la crisis en las cárceles depende de la educación y la terapia ocupacional que se brinde a los reos.

Por: Gabriela Barrios Paiz
Fotografía: Carlos sebastian

Las cárceles se convirtieron en su apostolado. Lleva 30 años como capellán de los centros de detención Pavón y Pavoncito, y dice que mientras tenga fuerzas, seguirá yendo. Conoce muy de cerca la problemática del Sistema Penitenciario en Guatemala. Cree que la educación es la única alternativa para que haya menos pandilleros en las cárceles, y asegura que, mientras éstos centros no cuenten con programas serios de instrucción y terapia ocupacional, los motines seguirán.

El padre Varela, como se le conoce comúnmente, ha vivido de cerca los conflictos en los penales.

— ¿Cree que hay alguna medida para que la situación de las cárceles cambie?

Hasta ahora, creo que el modelo de autoridad que se aplica en Pavón ha funcionado.

Allí existe un comité de orden y disciplina que crea normas en el penal, el cual es designado por los mismos reos.

Saben que ninguna autoridad dará dinero para reparar nada. Ellos contribuyen a hacer mejoras para todos. Lo más importante es que quien esté a la cabeza sea un líder positivo, y no un pervertido, como sucedió en una ocasión, en la que el mismo director de presidios designó a un amigo suyo.

— Pero las autoridades aún son responsables del desorden que priva en los centros de detención.

Llevo 30 años trabajando en las cárceles, y las autoridades no corrigen los defectos. Si hay droga en los presidios hay una autoridad involucrada en eso, que permite que la droga ingrese.

— ¿Qué medidas concretas recomendaría usted?

Uno de tantos directores de Presidios convirtió los centros preventivos en penales de máxima seguridad y dispuso que en Pavoncito los “cholos” no debían recibir visitas, deporte e instrucción, sino permanecer encerrados. La educación, el trabajo y el deporte son tres elementos fundamentales para la rehabilitación, a fin de que cuando recuperen su libertad anhelen una vida diferente.

— ¿Y cómo hacer para que decenas de pandilleros no vivan en las cárceles?

La solución es a largo plazo. El Ministerio de Educación es el responsable de que haya cholos. La educación debe llegar a cada poblado del país, y no sólo la instrucción formal, sino la enseñanza de artes y oficios. ¿Cómo lograrlo?, pues muy fácil. Que los millones que se gastan en el Ejército sean destinados a educación, y que Guatemala siga el ejemplo de Costa Rica, en donde sólo existe una guardia de fronteras. Así, en 14 años se acabarán las maras por completo.

Polémica: carceles en conflicto

El problema parece no tener fin. Cíclicamente, los centros de detención y cumplimiento de condenas ocupan las primeras planas, debido a los motines que últimamente se han tornado más cruentos y sanguinarios. Hasta ahora, las medidas tomadas por las autoridades han resultado insuficientes.

Para aquellos que conocen a fondo el problema de las cárceles, como el sacerdote José María Delgado Varela, capellán de Pavón y Pavoncito, y el abogado Manuel Baldizón Méndez, existen soluciones, pero éstas requieren un cambio de visión de parte de las autoridades penitenciarias, un sustento legal actualizado y la reingeniería de procesos administrativos viciados.

“La convivencia debe ser equitativa y justa”
Manuel Baldizón Méndez diseñó una plan para mejorar la situación de las cárceles, en el cual propone una reingeniería de los procesos administrativos.

Por: Gabriela Barrios Paiz
Fotografía: Gustavo Montenegro

Hace tres años, tras la fuga masiva en el penal de máxima seguridad de Escuintla, Manuel Baldizón, abogado, con una maestría en Gestión de Organización en Valparaíso, Chile, efectuó un estudio sobre la situación de las cárceles en Guatemala y lo presentó a las autoridades del Sistema Penitenciario. Este, como otros proyectos, quedó engavetado y jamás tuvo eco. Dada la problemática actual en los presidios, Baldizón espera que su propuesta sea analizada.

Manuel Baldizón efectuó en 2000 un proyecto que sugiere cambios sustanciales en las cárceles del país.

— ¿Cuáles son los cambios fundamentales que sugiere su proyecto?

Mi propuesta engloba el aspecto jurídico con lo social y administrativo. Creo que no es necesario cambiar todo lo que ya existe, pero es indispensable una reingeniería de los procesos administrativos.

— ¿Aquí se refiere a las autoridades?

A las autoridades y a la forma en que éstas manejan los penales. En esta reestructuración, el capital humano es lo más importante. Las personas que actualmente administran el Sistema Penitenciario conocen los procesos anómalos y se resisten al cambio. Por ello, la transformación debe ser estructural, partiendo de que la guardia externa del penal no puede ser la misma que tiene relación con los reos, ya que esa es la clave de las fugas.

— ¿Por qué?

Porque, como seres humanos, creamos vínculos, y es así como se pierde la autoridad. Juan sirvió ayer la comida, pero mañana está en la puerta. Entonces vengo yo, como reo, y le digo: “Mirá Juan, mañana viene mi mujer, te encargo que no me la vayás a registrar”, y es ella quien lleva las armas, la droga y demás.

— ¿Cómo contrarrestar el asinamiento en las cárceles?

Se debe efectuar reformas a la ley penal y utilizar figuras desjudicializadoras; es decir, que delitos culposos o donde no haya habido intención se castiguen con otro tipo de medidas.

— ¿Cree que es posible la reinserción social?

Es que ese es el fin primordial y lo manda el artículo 19 de la Constitución. Creo que la inactividad que rodea a los reos es perjudicial.

— ¿Su plan contempla también cambios en la infraestructura de las cárceles?

Hay que efectuar cambios grandes. Se debe construir nuevos penales y remodelar los ya existentes. También hay que crear dos o tres cárceles de máxima seguridad, para que la población se sienta segura y vuelva a confiar en la justicia de este país.

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