Peligro de crecimiento oceánico
Los problemas ambientales afectan cada vez más al planeta,
al punto que muchas regiones están en riesgo de quedar bajo el mar

Por: Julieta Sandoval
Fotos: Archivo

Los efectos del deterioro del medio ambiente se manifiestan en la elevación del nivel de los océanos y esto, a su vez, influye en las zonas de baja altitud del mundo, lo que hace más vulnerables las islas de coral y pequeñas porciones de tierra que podrían desaparecer. Con el tiempo, estas zonas sólo serán observadas en los libros como parte de la historia, ya que la configuración geográfica será distinta.

En la página web de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco), el profesor Patrick Nunn, especialista en ciencias de la tierra y de los océanos de la Universidad del Pacífico Sur, con sede en islas Fiji, explica que el nivel del mar se eleva entre uno y dos milímetros por año. Por ello “el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre los Cambios Climáticos de las Naciones Unidas prevé que en los próximos cien años se registrarán elevaciones de nueve a 88 centímetros”, se cita.

Las nieves, consideradas perpetuas, del Kilimanjaro, en Tanzania,
se están derritiendo y se cree que desaparecerán en unos 15 años.

El diario El País, de España, dice que el nivel de las aguas aumentará casi en 150 por ciento, lo cual provocará inundaciones en una gran parte de los archipiélagos del Océano Pacífico e Índico en la próxima centuria.

Las islas coralinas de Tuvalu, en el Pacífico, son un ejemplo de esta desaparición debido a la elevación del nivel del mar por el calentamiento global. Sus más de 11 mil habitantes piensan abandonar sus hogares, y temen perder su identidad y cultura al trasladarse a otro país. Cada año salen, aproximadamente, 75 personas hacia Nueva Zelanda, nación que ha aceptado acogerlos.

Los habitantes de las islas de Tuvalu, en la Polinesia, empiezan a trasladarse
a Nueva Zelanda ante la amenaza de inundaciones.

Al bajar la marea, en muchas zonas el nivel del agua continúa con 30 centímetros de altura. Dos décadas atrás, las inundaciones se daban en febrero; en los últimos años se producen desde noviembre hasta marzo. Este fenómeno ha causado daños en las plantaciones del pulaka, un tubérculo comestible, pues las cosechas se pierden por el agua salada.

Hace algunos años, las olas limpiaron la superficie de Tepuka Savilivili, una pequeña isla situada en las inmediaciones del atolón de Funafuti, y destruyeron toda su vegetación, refiere Unesco. Además, tres cuartas partes del manglar de Sundarbans, el mayor del mundo, situado en India y Bangladesh, se sumergirán en las aguas.
Otras naciones isleñas amenazadas son las islas Cook y Marshall. Durante la última década, Majuro (parte de las islas Marshall) ha perdido hasta un 20 por ciento de su costa playera, cita la organización Action Bioscience.

A lo largo de costas planas como las del Atlántico, o de las que bordean los deltas de ríos fértiles y altamente poblados, una subida de un milímetro en el nivel del mar causa un retroceso de la costa de 1.5 metros. Estos efectos son visibles en el número de palmas muertas a lo largo de la pantanosa Costa del Golfo de La Florida (Estados Unidos). Del lado Atlántico de ese país, la erosión angosta las playas y destruye casas vacacionales. Además, filtra agua salada en los depósitos subterráneos acuíferos.

Causas del problema

La elevación del nivel del mar, según la página Tierramerica, es consecuencia del incremento de la temperatura provocada por la expansión termal del agua, el derretimiento de glaciales y del hielo de la Antártida, en donde un área de ocho mil kilómetros cuadrados ha desaparecido en los últimos 50 años, al igual que las nieves perpetuas del Kilimanjaro desaparecerán en unos 15 años.

Al derretirse toda la capa de hielo, el nivel del mar subirá casi 7.5 metros y causará inundaciones catastróficas por todo el mundo, lo que afectará a decenas de millones de personas, agrega Tierramerica.

A esto se une el aumento de tres a cuatro grados centígrados en la temperatura de la superficie del mar, lo cual produciría huracanes más destructores que los actuales, que devastarán muchas islas, bosques tropicales costeros y manglares.
Las alteraciones climatológicas son ocasionadas, en su mayoría, por la contaminación producida en el mundo industrializado. El CO2 (dióxido de carbono) es el principal contaminante, seguido por el metano y el óxido nitroso, también producidos por los combustibles, señala El País.

Algunos pobladores aún tienen esperanza de que sus hogares no queden sumergidos en el océano, pero esto sólo se conseguirá si se evitan los cambios climáticos al utilizar energías más limpias, proteger bosques, océanos y la capa de ozono, pero si no se empieza hoy, mañana será demasiado tarde.